Mamma cicogna

C'era un tempo in cui i cuccioli della foresta venivano consegnati alla loro mamma da una cicogna. Tutti la chiamavano Mamma Cicogna. E quando arrivava la primavera aveva molto da fare nella foresta. Un giorno però qualcosa andò storto.
Tutte le mamme erano in gran subbuglio: Mamma Cicogna aveva appena finito il suo giro di consegne, quando si sentì sussurrare tra le fronde di un'acacia:
- Non sapevo che i cuccioli di elefante avessero tanti denti... - era mamma elefante che guardava il suo piccolo appena arrivato. Quello non era un elefantino appena nato, ma uno splendido cucciolo di coccodrillo!
Poco più in là, vicino al fiume si udì di nuovo parlare:
- Guardate come salta agile il mio piccolino! - meravigliata mamma ippopotamo mostrava un cucciolo di zebra.
E poi vicino alla radura si sentì ancora:
- Come mangia di gusto, e che artigli questo cucciolo! - mamma giraffa osservava amorevole il cucciolo di leone che le era stato appena consegnato.
Il re della foresta, si arrabbiò moltissimo, quel cucciolo di leone doveva essere il suo!
- Chiamate subito Mamma Cicogna, ci riuniamo alla radura e metteremo fine a tutta questa confusione! - ordinò con il suo terribile ruggito.
Mamma Cicogna si presentò timorosa davanti a tutti gli animali e Leone, il re, cominciò severo:
- Che cos'hai da dire per giustificare questo pasticcio?
E la cicogna cominciò:
- Sono un po' stanca. - E poi continuò - sapete, quando i piccoli sono lì, tutti insieme, piangono, stridono, si azzuffano, hanno freddo, hanno fame... non è facile tenerli a bada, e poi consegnarli... - e con la voce ancora più mesta confessò alla fine - e poi sono così triste: per fare questo lavoro sono costretta a lasciare i miei piccoli lassù, al Nord, in un paese lontano.
A quelle parole, ogni mamma che l'ascoltava si commosse e mamma leonessa convinse il re a perdonarla e a lasciarla subito partire.
Fu proprio da quel giorno che Mamma Cicogna non consegnò più i cuccioli degli altri animali, ma tornò felice dai suoi piccoli. E così fecero in seguito tutte le altre cicogne.